⑥ 몸철학 관점에서 본 이순신 장군의 삶과 죽음

나는 ‘내가 만난 이순신 장군 이야기’와 또 하나의 블로그 ‘몸철학 : 몸과 나누는 대화’를 운영하고 있다. 처음 두 블로그를 시작할 때에는 각각의 블로그가 전혀 다른 내용을 다루는 것이라고 생각을 하였다.

며칠 전 나는 "몸철학이란 무엇인가?"라는 글을 썼다.
몸에서 시작한 대화가 이웃으로, 사회로, 마침내 우주로 넓혀질 때 비로소 철학이라는 말을 붙일 수 있다고 썼다.

👉 관련글 읽어보기 몸철학이란 무엇인가?

그 글을 쓰고 나서 이유는 모르겠지만 이순신 장군 이야기가 자꾸 떠올랐다.
그는 왜 하지 않아도 될 싸움을 굳이 하다가 죽었을까?
처음 이 물음에 답을 써 보았을 때는, 그 글에 어딘가 2퍼센트가 비어 있었다.
이순신 장군을 이야기와 통계로만 알았지, 몸철학의 관점에서는 충분하지 못했기 때문이다. 

그래서 이 글을 쓰려고 한다.

옷을 벗어준 사람

1596년 1월 23일, 이순신 장군은 난중일기에 이렇게 적었다. 

"아침에 옷 없는 군사 열일곱 명에게 옷을 주고는 여벌로 한 벌씩을 더 주었다."

옷 한 벌이 없어 추위에 떠는 병사가 열일곱 명이라는 것을, 그는 숫자로 직접 기록했다. 그리고 한 벌이 아니라 두 벌을 챙겨 주었다.

같은 해 가을, 전라도를 돌아보던 길에서는 곤궁한 사정을 털어놓는 이중익이란 사람에게 입고 있던 옷을 벗어 주었다. (난중일기 1596년 9월 13일)

이름을 부르며 통곡한 사람

기근과 역병이 조선 수군을 휩쓸던 1594년, 진에는 하루에도 이백 명 넘는 시신이 쌓였다. 

"병들어 죽은 시체 이백열일곱 명을 거두어 묻었다"고 그는 적었다. 그리고 또 이렇게 적었다.
"참혹하여 차마 들을 수가 없었다."

그해 4월, 옥포해전과 사천해전과 한산도대첩에서 물길을 이끌었던 조방장 어영담이 역병으로 세상을 떠났다. 이순신 장군은 이렇게 썼다.
"통탄함을 무엇으로 말할 수 있으랴!"

삼도수군통제사라는 직책에 있으면서 죽은 시신의 숫자를 정확히 세어 자신의 일기에 적은 사람, 그리고 백성들의 참혹함을 외면하지 않고 자신도 함께 통증을 느끼는 사람, 어영담 장군의 죽음을 통곡한 사람. 한 인간으로 이순신 장군의 가슴이 느껴지지 않는가?

누구보다 더 아팠던 이순신 장군

이순신 장군의 아픔은 일반 병사들의 아픔만한 것이 아니었다. 

그의 아픔은 일반 병사들보다 더 외롭고 고통스러웠는지 모른다.

정유년, 억울하게 옥에 갇혔다 풀려나 백의종군하던 길에 어머니의 부고를 들었다. 

그는 "달려나가 가슴을 치고 뛰며 슬퍼하니 하늘의 해조차 캄캄해 보였다"고 적었다.

같은 해 10월, 명량대첩에서 승리를 거둔 지 얼마 되지 않아 이번에는 아산 본가가 왜군의 보복을 받았다는 소식이 왔다. 집을 지키다 스무 살의 셋째 아들 면이 칼에 맞아 죽었다. 부고를 받기 전날 밤, 그는 꿈에서 아들이 자신을 끌어안는 것을 보았다. 그리고 다음 날 편지를 받고 이렇게 적었다. 

"하늘이 어찌 이다지도 어질지 못하는가?" "간담이 떨어져서 목을 놓아 통곡하였다." "내가 죽고 네가 사는 것이 마땅한데, 네가 죽고 내가 살았으니 이런 어긋난 일이 어디 있을 것이냐." "하룻밤 지내기가 한 해를 지내는 것 같구나."

어머니를 잃고, 아들을 잃고, 자신도 몇 주씩 앓아누웠던 사람. 이순신 장군은 누구보다 이 전쟁을 몸으로, 아프게 겪은 사람이었다.

그래서 그는 멈출 수 없었다

나는 이 대목에서 이렇게 생각하게 되었다.
자신의 아픔이 너무 아팠기 때문에, 그보다 더 아파 보이는 백성들의 아픔을 치유하는 일이 그에게는 더 급했던 것이 아닐까?

1598년, 도요토미 히데요시가 죽고 왜군은 철수를 하고 싶어 했다. 전쟁은 이미 끝난 것과 마찬가지였다. 물러가는 적을 그냥 보내도 아무도 그를 탓하지 않았을 것이다. 7년을 버텨온 몸이었으니, 그럴 자격은 충분했다.

그러나 자기 어머니를, 자기 아들을, 옷 한 벌 없던 병사를, 이름을 부르며 울었던 동료를 앗아간 그 전쟁을, 그는 어설프게 끝내고 싶지 않았다. 적을 살려 보내면 이 아픔은 언젠가 다시 되풀이될 것이었다. 

그래서 그는 싸우지 않아도 될 싸움을 시작할 수밖에 없었다.

그는 노량 앞바다까지 적을 뒤쫓았다.

1598년 음력 11월 19일 새벽, 관음포로 달아난 적과 새벽까지 혼전하던 그는 총탄에 맞아 쓰러졌다. 

그리고 마지막으로 이렇게 말했다고 전해진다. 

"싸움이 급하니 내가 죽었다는 말을 하지 말라."

몸에서 끝나지 않은 삶과 죽음

나는 "몸철학이란 무엇인가?"에서 이렇게 썼다.
"몸에서 시작하되 몸에서 끝나지 않을 때, 비로소 몸에 철학이라는 단어를 붙일 수 있다."

이순신 장군의 죽음은 이 문장을 그대로 증명한다. 옷 없는 병사의 언 몸에서 시작해, 어영담 장군의 이름에서, 어머니와 아들을 잃은 자기 몸의 아픔에서 시작해, 그는 마침내 자신의 몸을 다 내어주는 데까지 이르렀다. 그 죽음으로 7년 전쟁이 끝났고, 조선이, 백성이, 다음 세대가 살아남았다.

나는 이순신 장군의 죽음을 이렇게 이해한다.
자기 아픔을 끝까지 겪어 낸 사람만이, 남의 아픔 앞에서 몸을 던질 수 있다는 것을.

영화 ‘명량’에서 이순신 장군 역을 맡아 열연을 한 ‘최민식’ 배우는 이순신 장군의 역할을 하며 이런 의문이 들었다고 한다.

"장군 역할을 제안받아서 연기할 때 그 외로움의 무게가 느껴졌어요. 아무도 없잖아요, 주변에. 심지어 왕도 오히려 역적으로 모함해서 죽이려고까지 했는데...
그분이 저런 싸움을 할 수 있는 그 원동력이 과연 뭐였을까?
정말 충성 하나만으로 그렇게 버티셨을까?
그 모진 세월을 견뎌내시면서 그렇게 전쟁을 승리로 이끈 어떤 인간의 모습이잖아요, 인간의...
진짜 오죽하면 내가 꿈속에서라도 제발 나타나셔서...
'왜 그렇게 싸우셨어요? 다 버렸잖아요, 장군을.'
그 느낌이라도 좀 보고 싶은 막 그런, 아주 망상 속에 사로잡혔던 기억이 있어요.“

👉 최민식 배우 인터뷰 영상 보기

저는 최민식 배우를 좋아하는 팬으로서 이 글로 그 대답을 대신하려고 한다.

👉 다음 글 바로가기 ⑦ 원균의 묘 앞에서

몸철학 드림.