⑧ 이순신 장군과 진린 이야기 (4편 마지막회)

노량에서 진린의 통곡

1598년 음력 11월 19일, 7년 전쟁의 마침표를 찍는 노량대첩이 벌어졌습니다.

당시 노량 바다에서 고니시 유키나가를 구하기 위해 달려온 왜선 350에서 500여 척과, 이를 저지하기 위해 나선 조·명 연합 수군이 맞붙었습니다. 조선 수군은 판옥선 60여 척, 명나라 수군은 300여 척이 출전한 대규모 해전이었습니다. 그리고 이 해전에서 왜선은 겨우 50척만이 살아 돌아갔다고 합니다.

밤새도록 격렬하게 이어진 전투 속에서 이순신 장군은 적의 흉탄에 맞아 장렬히 전사했습니다.

이순신 장군의 전사 소식에 통곡하는 진린 도독

싸움이 끝난 직후, 장군의 전사 소식을 접한 진린 도독은 의자에서 쿵 소리를 내며 바닥으로 떨어졌고, 통곡을 하며 말했다고 합니다.

"함께 일할 사람이 없어졌구나!"

조선에 처음 와서는 그렇게 오만방자했던 진린 도독이 이순신 장군의 죽음 앞에 둘도 없는 친구를 잃은 사람처럼 슬퍼했던 것입니다.

전쟁이 끝난 후 명나라로 돌아간 진린은 황제(만력제)에게 표문을 올려 이순신 장군의 공적을 극찬했다고 합니다. 그는 장군을 가리켜 '세상을 경륜할 뛰어난 재주를 가진 인물(經天緯地)'이라 평가했고, 황제로 하여금 이순신 장군에게 포상하도록 추천하였다고 전해지고 있습니다. 

역사가 만든 우애, '광동 진씨'의 한반도 정착

이순신 장군과 진린의 이 깊은 인연은 훗날 역사 속에서 놀라운 열매를 맺게 됩니다.

세월이 흘러 명나라가 망하고 청나라가 들어서자, 진린의 손자인 '진영소'는 오랑캐의 지배를 받을 수 없다며 조부의 넋과 영혼이 담겨 있는 한반도로 망명을 결심합니다.

그는 조부가 목숨을 건 전쟁을 치렀던 전라남도 해남과 강진 일대에 자리를 잡았고, 이들이 바로 오늘날 한국의 '광동 진씨(廣東 陳氏)' 시조가 되었습니다.

현재도 전남 해남군 산이면 덕송리에는 진린 도독과 그 후손들의 위패를 모시는 사당인 '황조별묘(皇朝別廟)'가 남아있습니다. 이 마을은 진린의 후손인 광동 진씨의 집성촌으로, 지금도 60여 가구가 모여 살며 매년 한식날 문중 제사를 지내고 있습니다. 또한 완도군은 이순신·진린 추념식을 갖고, 두 인물의 인연을 기리는 사업을 이어가고 있습니다. 400여 년 전 이순신 장군과 진린 도독이 나눈 신뢰와 우정이, 오늘날 지자체와 후손들의 노력을 통해 한중 우호의 상징으로 계속 이어지고 있는 셈입니다.

글을 마치며

만약 진린 도독이 초반에 단순히 힘으로 이순신 장군을 누르려 했거나, 이순신 장군이 진린 도독의 오만함에 감정적으로 맞섰다면 진린 도독과 이순신 장군의 관계는 우정이 아니라 내분으로 끝났을지도 모릅니다. 전쟁 중에 그러한 내분은 전쟁의 승패를 바꾸거나 많은 사람의 운명을 나쁘게 뒤바꾸어 놓았을 것입니다.

그러나 이순신 장군은 진린 도독의 힘과 오만함에 자신이 지켜야 할 것을 내주지 않았고 그러면서도 진린 도독과의 협력을 위해 자신의 공을 양보하고 전투 중에 진린 도독의 목숨까지 구해주었습니다. 그렇게 오만했던 진린은 이순신 장군을 마음 속 깊이 신뢰하고 존경하게 된 것입니다.

자신보다 힘과 권력이 강하고 오만하기까지 했던 진린 도독을 변화시킨 이순신 장군의 인품과 능력은  적이었던 왜군의 장군마져 이순신 장군을 존경하고 연구하게 만들었습니다. 다음 글에서는 이러한 왜군 이야기와 현대 일본에서 이순신 장군은 어떤 존재로 기억되고 있는지에 소개하고자 합니다.

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몸철학 드림