내가 만난 이순신 장군 이야기

'이순신 장군의 사람들' 연재를 시작하며 오늘부터 저는 '이순신 장군의 사람들'이라는 이름으로 새 연재를 시작하려 합니다. 난중일기와 장계에 기록된 인물들을 한 사람씩 불러내어, 그 인물들을 소개하면서 그 인물들을 통해 이순신 장군의 또 다른 모습을 살펴보는 연재가 될 것입니다. 첫 번째 인물은 '이순신 장군의 오른팔'로 불리는 정운(鄭運) 장군입니다. 정운 장군은 누구인가? 정운 장군 정운 장군은 본관이 하동(河東)이고 자는 창진(昌辰)입니다. 1543년에 태어났으니 이순신 장군보다 두 살이 많았고, 무과 급제도 이순신 장군보다 앞섰습니다. 전라도 영암, 지금의 해남군 옥천면 대산리에서 태어났습니다. 1570년, 스물여덟의 나이로 무과에 급제한 뒤 훈련원봉사, 금갑도수군권관, 함경도 거산찰방, 웅천현감 등을 거쳤습니다. 성격이 강직해서 관직이 오래가지 못했다는 기록이 전해집니다. 그리고 1591년, 마흔아홉의 나이로 녹도(전남 고흥)의 만호로 부임합니다. 임진왜란이 터지기 불과 1년 전의 일입니다. "경상도 바다도 조선의 바다입니다" 임진왜란이 터진 1592년 4월, 이순신 장군은 큰 고민에 빠집니다. 조정의 명령이 없는 한 관할 구역인 전라좌수영을 벗어나 경상도 바다로 나가 싸우는 것은 월권이었기 때문입니다. 장군은 출전을 주저하며 여러 장수를 불러 모아 의견을 물었습니다. 이때 정운 장군은 출전을 강하게 주장했다고 전해집니다. 경상도의 바다를 내주면 결국 전라도도 지킬 수 없다는 논리였습니다. 이 자리에서 나눈 대화의 정확한 문구는 기록마다 조금씩 다르게 전해지지만, 정운이 가장 앞장서서 출전을 밀어붙인 인물 중 하나였다는 점은 여러 자료가 공통적으로 전하고 있습니다. 결국 이순신 장군은 출전을 결정했고, 그것이 옥포해전, 그리고 이어지는 조선 수군의 첫 승리로 이어졌습니다. 정운은 그 후로도 옥포·적진포·사천·당포·당항포·율포·한산도 등 거의 모든 초기 해전에서 돌격장으로 맨 앞에 섰습니다. ...

부산포대첩, 적의 심장을 두드리다 1592년 9월 1일. 이순신은 부산포로 향했습니다. 가는 길에도 싸움이 있었습니다. 화준구미에서 왜선 다섯 척, 다대포에서 여덟 척, 서평포에서 아홉 척, 절영도에서 두 척. 모두 불태웠습니다. 부산포에 도착하니 적선 470여 척이 정박해 있었습니다. 이순신의 함대는 곧장 돌진했습니다. 녹도만호 정운 장군이 선봉에 섰습니다. 적선 네 척을 먼저 부수고, 뒤따르던 배들이 장사진을 이루며 몰아쳤습니다. 왜적들은 배를 버리고 산으로 올라가 총과 화살을 쏘았습니다. 하루 종일 싸움이 이어졌습니다. 날이 저물 무렵까지, 적선 100여 척이 부서졌습니다. 부산포대첩은 이순신 장군 스스로가 장계에서도 밝혔듯이 그때까지 이룬 전공 중에서 가장 큰 전공이었습니다. 다만, 가슴 아픈 일은 좁은 포구를 장사진으로 돌격하는 과정에서 선봉에 서서 용감히 싸우던 정운 장군이 총탄에 맞아 전사 하였습니다. 이순신은 훗날 장계에 이렇게 적었습니다. "그 늠름한 기운과 맑은 혼령이 쓸쓸히 아주 없어져서 뒷 세상에 아주 알려지지 못할까 애통하다." (정운 장군에 대해서는 추후 이순신 장군의 사람들 편에서 별도로 다룰 예정입니다.) 웅포해전, 깊은 포구에 숨은 왜선들 한산도대첩 직후, 도요토미 히데요시는 해전 금지령을 내렸습니다. 부산포대첩이 1592년 임진년의 마지막 전투를 장식하였다면, 웅포해전은 1593년 전투의 시작을 알리는 첫 전투였습니다. 부산포대첩 때 부산왜성은 그해 4월부터 짓기 시작해 아직 기초 단계였습니다. 완성된 성곽은 없었고, 적은 산기슭에 의지해 응사하는 것이 전부였습니다. 그래서 이순신은 하루 만에 적선 100여척을 침몰시킬 수 있었습니다. 1593년 2월 10일, 이순신 장군은 웅천 앞바다에 이르렀습니다. 그 고을에 주둔한 적은 배를 깊은 포구에 숨기고, 포구 어귀에 험한 곳을 골라 소굴을 여러 개 만들어 놓은 채, 진을 치고 있었습니다. 싸우고 싶지 않은 적과의 싸움 2월 10일, 이순신은 난중일기에 이렇게 적...