⑪ 난중일기, 평범함 속에 숨겨진 비범함을 읽다

의금부 옥문을 나온 날, 난중일기에 남긴 한 줄

1597년 4월 1일, 이순신 장군은 28일간의 혹독한 고문 끝에 의금부 옥문을 나섭니다.
죽음의 문턱까지 갔던 사람이 다시 세상으로 나온 날, 그의 난중일기는 이렇게 시작합니다.

"맑다. 옥문을 나왔다."

난중일기

자신을 죽이려 했던 임금에 대한 원망도, 현재 상황에 대한 억울함도 단 한 줄 없습니다.

저는 이 대목을 처음 읽었을 때 이상한 감동이 느껴져 거의 목이 메였습니다.

사람이 어떻게 이런 순간에 이토록 평범한 기록을 남길 수 있었을까?

그런데 난중일기 7년을 다시 읽어보니, 이런 평범한 기록은 4월 1일 하루만의 일이 아니었습니다.

사천해전 총상: "중상은 아니었다"는 기록 뒤의 진실

1592년 5월 29일, 임진왜란이 터진 지 한 달여 만에 벌어진 사천해전에서의 일입니다.
그날의 일기는 아래와 같습니다.

"나는 장수들을 독려하여 일제히 달려들며 화살을 비 퍼붓듯이 쏘고, 각종 총포들을 우레같이 쏘아대니, 적들이 무서워서 물러나는데... 이 싸움에 군관 나대용이 탄환에 맞았고, 나도 왼쪽 어깨 위에 탄환을 맞아 등을 관통하였으나, 중상은 아니었다."

총알이 어깨를 뚫고 등으로 빠져나간 날입니다.
장군은 이를 "중상은 아니었다"는 한 문장으로 정리하고 다음 문장으로 넘어갑니다.

그런데 이듬해인 1593년, 장군이 지인들에게 보낸 편지들을 보면 이 상처가 결코 가벼운 것이 아니었음을 알 수 있습니다. 이 편지들은 정확한 날짜가 적혀 있지 않지만, 난중일기에는 1593년(계사년) 3월 22일 이후에 기록되어 있습니다. 편지글 곳곳에 이런 구절이 반복됩니다.

"적의 탄환을 맞은 자리가 심하였고... 어깨뼈까지 깊이 다쳐 진물이 줄줄 흘러 아직도 옷을 입을 수 없으며, 온갖 약으로 치료하지만, 아직 별로 차도가 없으며, 또 활시위를 당길 수 없어 무척 민망스럽습니다."

"뽕나무 잿물로 혹은 바닷물로 씻어 보지만, 아직 별로 차도가 없으니 민망합니다."

총상을 입은 지 거의 일 년이 지나도록, 상처에서는 진물이 흐르고 옷조차 제대로 입지 못하는 상태가 이어졌습니다. 뽕나무 잿물과 바닷물로 번갈아 씻어내며 치료했다는 것을 보면, "중상은 아니었다"던 그날의 기록은 사실과 거리가 먼 일이었던 셈입니다.

칠천량 대패: 조선 수군 전멸 소식과 통곡의 기록

1597년 7월 18일, 옥문을 나와 백의종군하던 이순신 장군에게, 원균이 이끌던 조선 수군이 칠천량에서 전멸했다는 소식이 전해집니다.

"수군이 대패했다고 했다. 듣자하니 통곡함을 참지 못했다."

여기서는 드물게 감정이 그대로 드러납니다. 자신이 평생을 바쳐 키운 수군이, 자신을 모함한 자의 손에서 하루아침에 사라졌다는 소식입니다. 통곡하지 않을 사람이 있을까요?

그런데 정말 놀라운 것은 당시 당황하던 권율 장군에게 말한 것으로 기록된 바로 다음 문장입니다.

"내가 직접 연해안 지방으로 가서 보고 듣고 난 뒤에 이를 결정하는 것이 어떻겠습니까?"

통곡과 결단이 한 문단 안에 붙어 있습니다. 슬픔에 잠겨 있을 시간조차 스스로에게 허락하지 않고, 곧바로 몸을 일으켜 길을 나섭니다.

삼도수군통제사 재임명의 순간

칠천량 패전 보름 뒤인 1597년 8월 3일, 선전관 양호가 뜻밖의 교서를 가지고 장군을 찾아옵니다.

"이른 아침에 선전관 양호가 뜻밖에 교유서를 가지고 왔다. 명령은 곧 삼도수군통제사의 임명이다. 숙배를 한 뒤에 다만 받들어 받았다는 글월을 써서 봉하고, 곧 떠나 두치로 가는 길로 곧바로 갔다."

넉 달 전 죄인의 몸으로 옥문을 나섰던 사람이, 이제 조선 수군 전체를 지휘하는 자리로 돌아옵니다. 억울했던 지난 시간에 대한 한풀이도, 감격의 토로도 없습니다. 임명장을 받았다는 사실을 알리는 짧은 문서 하나 작성하고, 그 길로 곧장 현장으로 떠납니다.

저는 이 대목이 4월 1일 "옥문을 나왔다"와 정확히 짝을 이루는 날이라고 생각합니다. 하나는 나락에서 다시 시작하는 날이고, 하나는 다시 삼도수군통제사로 돌아온 날인데, 두 날의 기록이 전하는 느낌은 다르지 않습니다.

난중일기: 평범한 문장이 감동을 주는 이유

이 네 개의 기록들을 나란히 놓고 보면 하나의 흐름이 보입니다.

옥문을 나옴, 총상, 칠천량에서의 참패, 삼도수군통제사 재임명 — 인생의 가장 극단적인 순간들에서 장군의 문장은 오히려 담담하고 평범합니다.

자신의 감정에 대한 구체적인 묘사나 억울함에 대한 토로나 사람들에 대한 원망 같은 것들은 어디에서도 찾아볼 수 없습니다. 큰 사건이 있던 날에도 난중일기에 기록된 것은 그날 있었던 일에 대한 담담하고 평범해 보이는 문장들이 대부분입니다.

저는 난중일기에서 이런 평범해 보이는 문장들에 큰 감동을 받았습니다.

만약 장군이 그날그날 격정을 토로하며 자신을 설명하는 긴 문장으로 일기를 채웠다면, 저는 아마도 그렇게 큰 감동을 받지 못했을 것입니다. 그런데 아무 수식도 없이 "맑다. 옥문을 나왔다"라고만 적힌 그 평범한 한 줄이, 오히려 읽는 저의 목을 메이게 한 것입니다.

평범한 우리들은 자신의 이익을 위해 거짓을 말하거나 작은 공을 크게 부풀려 말하기 일쑤입니다.
그리고 평범한 자신을 비범한 인물로 꾸미고 싶어합니다.

그러나 이순신 장군의 난중일기를 읽으며 제가 평범한 문장들 속에서 목이 메인 이유는, 아마도 저에대한 부끄러움과 이순신 장군의 인격에 대한 감동이 한꺼번에 밀려왔기 때문일 것입니다.

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몸철학 드림