④ 이순신 장군은 왜 역사상 가장 위대한 해군 장군인가?
세계 3대 해전의 결과는 역사의 방향을 바꿀만큼 큰 것이었다는 것을 우리는 이전 글을 통해 살펴 보았습니다.
이제 저는 이순신 장군은 왜 역사상 가장 위대한 해군 장군인가를 말해 보고자 합니다.
전술과 리더십의 정점, 왜 이순신 장군이 '으뜸'인가?
해전의 전체적인 규모나 서구 중심의 역사관 측면에서 세계 3대 해전이 널리 알려진 것은 사실입니다. 그러나 오롯이 지휘관 한 명의 '전술적 천재성'과 '경이로운 리더십'의 관점에서 세계 해전사를 바라본다면, 조선의 충무공 이순신 장군은 단연 세계 최고로 평가받아야 마땅합니다. 3대 해전의 영웅들과 비교해 보아도 이순신 장군의 위대함은 독보적인 차별성을 가집니다.
1. 전무후무한 기록 - '23전 23승 무패'의 신화
살라미스의 테미스토클레스, 칼레의 드레이크, 트라팔가르의 넬슨 역시 위대한 제독들이지만, 그들의 군사 커리어 전체가 완벽한 무패는 아니었습니다. 반면 이순신 장군은 옥포해전부터 노량대까지 공식적인 전투에서 23전 23승이라는, 세계사에서 유례를 찾아볼 수 없는 100%의 승률을 기록했습니다. 단 한 번의 패배나 실책도 용납되지 않는 전쟁터에서 평생을 전승으로 마감했다는 사실 하나만으로도 전략의 차원이 다름을 증명합니다.
2. 최악의 조건 극복 - 국가 지원 없이 이뤄낸 기적
세계 3대 해전의 지휘관들은 비록 수적 열세가 있었을지언정, 국가의 전폭적인 지원이나 확고한 배후 기지를 가지고 있었습니다. 영국의 넬슨이나 하워드는 당대 최고 수준의 함대와 국가적 보급을 받으며 싸웠습니다.
하지만 이순신 장군은 달랐습니다. 조정의 전폭적인 지원은커녕 모함과 시기를 받아 백의종군을 해야 했고, 원균의 패전으로 조선 수군이 궤멸한 상황에서 단 13척의 배(명량대첩)로 133척의 왜선과 맞서야 했습니다. 무기도, 식량도, 군사도 부족한 상황에서 장군은 직접 둔전을 일구고 소금을 구워 군자금을 마련하며 스스로 전력을 구축해 승리를 이끌어냈습니다. 최악의 고독과 결핍 속에서 피어난 승리이기에 더욱 위대합니다.
3. 시대를 앞서간 독창적 전술과 거북선 운용
이순신 장군의 전술은 세계 해전사의 패러다임을 바꾼 혁신이었습니다. 한산도 대첩에서 선보인 '학익진(鶴翼陣)'은 본래 육전에서 쓰이던 포위 전술을 바다 위 함대에 적용한 최초의 사례로, 완벽한 포격 타이밍과 기동력이 받쳐주지 않으면 불가능한 고난도 전술이었습니다.
또한, 세계 최초의 돌격용 장갑함이라 할 수 있는 '거북선(귀선)'을 실전에 배치하여 적의 등선 육박전을 원천 봉쇄하고 대포 중심의 포격전으로 왜군을 압도했습니다. 이는 서구보다 훨씬 앞선 선진적인 해전 형태였습니다.
성자에 가까운 리더, 성웅 이순신
세계 3대 해전을 승리로 이끈 장군들도 능력있는 장군들이었지만, 이순신 장군은 전술가이자 전략가인 동시에 무기를 스스로 개량한 공학자였고, 군수를 스스로 해결한 행정가이자, 부하들과 백성들의 마음을 완벽하게 사로잡은 성자(聖者)에 가까운 리더였습니다.
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| 의금부로 압송되는 이순신 장군 |
그러나 무엇보다 이순신 장군이 지금까지 사람의 마음을 사로잡는 것은 그의 백성을 사랑하는 마음일 것입니다. 저는 이런 점에서 가끔 이순신 장군의 모습에서 예수님의 모습이 어른거립니다. 실로 이순신 장군은 모진 박해와 외로움 속에서 주변 사람들을 일으켜 세우며 자신을 희생 하였습니다. 이순신 장군은 모두가 두려워 하였던 명량대첩에서도 다른 사람들을 일으켜 세우며 승리를 쟁취하게 하였듯이 지금까지 저를 포함한 많은 사람들을 일으켜 세우신 분으로 현재까지 살아 있습니다. 마치 어려울 때 기도를 하고 나면 예수님이나 부처님이 우리에게 새로운 힘을 주듯이 말입니다.
따라서 저는 이순신 장군을 생각할 때마다 이분은 정말 '성웅 이순신'이 맞구나! 인정하게 됩니다.
저는 이순신 장군을 예수님이나 부처님과 비교하려고 이런 말을 하는 것은 아닙니다. 단지 세계 3대 해전을 말할 때 한산도 대첩이 4대 해전으로 들어가느냐 마느냐가 중요한 것이 아니라 역사상 가장 위대한 해군 장군은 누가 무어라해도 이순신 장군이라고 말씀 드리고 싶은 것입니다.
몸철학 드림
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